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RESEES: three days in Maribor exploring social impact measurement
From 22 to 24 September 2026, the partners of the European project RESEES – Reinforce Regional Social Economy Ecosystems and Stakeholders’ Capacity met in Maribor, Slovenia, to explore an increasingly important issue for social economy stakeholders: how can the social impact generated by the social economy be measured, valued and communicated?
Throughout the study visit, RESEES partners were able to see that, despite different institutional and economic contexts, European territories face similar challenges: how can we demonstrate the value created by the social economy, how can this value be better taken into account in public policies, and how can stakeholders be given the tools to document their impact?
The visit provided an opportunity to discover several particularly concrete Slovenian initiatives, ranging from reuse and agriculture to social inclusion and the circular economy.
An evening dedicated to meeting and networking
The visit began on 22 September with an informal networking event at Zelena Japka, a social enterprise based in Maribor and the city’s first and only zero-waste shop.
The social economy in Slovenia and the Podravje region
The first working day took place at the Maribor Museum, with an overview of the social economy in Slovenia and, more specifically, in the Podravje region.
The Regional Council of Podravje has been designated as a pilot organisation for social impact measurement. Work is currently being carried out to explore how impact measurement can be used in the development of public policies and in dialogue with stakeholders.
Zelena Japka also presented its environmental impact measurement calculator, which assesses the impact of its zero-waste and responsible food activities, particularly in terms of the amount of waste avoided through the purchase of products in bulk.
Field visits
The first visit took participants to the Center Ponovne Uporabe, a major Slovenian organisation working in reuse and social inclusion. The visit provided an opportunity to explore how an environmental activity – giving products and objects a second life – can also generate social and economic benefits: creating activities and employment opportunities, developing skills, supporting the inclusion of people who are distant from the labour market, and raising public awareness of sustainable consumption.
The second stop was in Laporje, where participants visited Zadruga Bela Murva so.p. The cooperative develops activities around silkworm farming for medical applications and mulberry cultivation, building on local expertise and specialities. Beyond production itself, this initiative illustrates how the social economy can contribute to the emergence of new local value chains by drawing on territorial resources, know-how and economic opportunities.
The third visit brought the group to the association “Back on the Horse”. The organisation develops equine-assisted therapy, offering another perspective on social impact: one that is built through supporting people, developing their abilities and strengthening their relationship with their environment.
The day ended at Toti DCA Maribor, an association developing a range of activities designed to encourage the participation and involvement of senior citizens. It follows a community-based approach aimed at building social connections and combating isolation, providing a space where different generations and groups can meet and take part in collective activities.
Sharing experiences and working on public policies
The second day, hosted by the Regional Development Agency Podravje-Maribor, was dedicated to cooperation between the six partner regions.
Following a review of public policy instruments, the partners presented their respective work and experiences. The objective was to move beyond simply presenting good practices and identify what could be transferred, adapted or tested in other territories.
The Nouvelle-Aquitaine Region presented its regional policy supporting social economy incubators. The CRESS Nouvelle-Aquitaine was able to highlight the collective work it leads with social economy incubators, as well as the many areas of work and initiatives that are being developed together.
Many thanks and congratulations to our Slovenian partners for organising such a rich and inspiring learning visit!
Du 22 au 24 septembre 2026, les partenaires du projet européen RESEES – Reinforce Regional Social Economy Ecosystems and Stakeholders’ Capacity se sont retrouvés à Maribor, en Slovénie, autour d’un enjeu devenu central pour les acteurs ESS : comment mesurer, valoriser et communiquer sur l’impact social produit par l’ESS ?
Tout au long de cette visite, les partenaires RESEES ont pu constater que, malgré des contextes institutionnels et économiques différents, les territoires européens sont confrontés à des problématiques proches : comment démontrer la valeur créée par l’ESS, comment mieux la prendre en compte dans les politiques publiques et comment donner aux acteurs les moyens de documenter leur impact ?
Cette rencontre a permis de croiser plusieurs initiatives slovènes particulièrement concrètes, allant du réemploi à l’agriculture, en passant par l’insertion et l’économie circulaire.
Une première soirée placée sous le signe de la rencontre
La visite a débuté le 22 septembre par un temps informel de networking chez Zelena Japka, une entreprise sociale implantée à Maribor. Premier et unique commerce zéro déchet de Maribor.
L’économie sociale en Slovénie et dans la région de Podravje
La première journée de travail s’est tenue au musée de Maribor, avec une présentation du contexte de l’économie sociale en Slovénie et plus spécifiquement dans la région de Podravje, dont le Conseil Région est labelisé organisation pilote pour la mesure de l’impact social, où il y est mené un travail pour l’utilisation de cette mesure d’impact dans le développement des politiques publiques et dans le dialogue avec les parties prenantes.
Zelena Japka, de son côté, a présenté son calculateur de mesure de l’impact environnemental de ses activités zéro déchets et alimentation responsable sur le tonnage de déchets évités par l’achat de produits en vrac.
Visites de terrain
La première visite a conduit les participants au Center Ponovne Uporabe : un acteur majeur du réemploi et de l’insertion. Cette visite a permis d’aborder la façon dont une activité environnementale (donner une seconde vie aux objets) produit également des effets sociaux et économiques : création d’activités, développement de compétences, inclusion de personnes éloignées de l’emploi et sensibilisation des habitants aux pratiques de consommation durable.
La deuxième étape s’est déroulée à Laporje, auprès de la Zadruga Bela Murva so.p. : Cette coopérative développe une activité d’élevage du ver à soie (pour usage médical) et la culture du mûrier (spécialités locales). Au-delà de la production elle-même, cette initiative illustre la manière dont l’économie sociale peut contribuer à faire émerger de nouvelles chaînes de valeur locales, en s’appuyant sur des ressources, des savoir-faire et des opportunités économiques territoriales.
La troisième visite a conduit le groupe à rencontrer l’association “Back on the horse”. Cette association développe de l’équino-thérapie, permettant de découvrir une autre dimension de l’impact social : celle qui se construit dans l’accompagnement des personnes, dans le développement de leurs capacités et dans leur relation à leur environnement.
La journée s’est achevée au Toti DCA Maribor, une association qui développe un ensemble d’activités destinées à favoriser la participation et l’implication des séniors. Il s’inscrit dans une logique de création de liens et de lutte contre l’isolement, en proposant un espace où différentes générations et différents publics peuvent se retrouver autour d’activités collectives.
Croiser les expériences et travailler sur les politiques publiques
La deuxième journée, organisée à l’Agence régionale de développement de Podravje-Maribor, a été consacrée au travail entre les six régions partenaires. Après une synthèse consacrée aux instruments de politique publique, les partenaires ont présenté leurs travaux respectifs. L’objectif était de dépasser la simple présentation de bonnes pratiques pour identifier ce qui peut être transféré, adapté ou expérimenté dans d’autres territoires.
La Région Nouvelle-Aquitaine a présenté sa politique régionale en faveur des incubateurs dédiés à l’économie sociale. La CRESS Nouvelle-Aquitaine a pu valoriser le travail collectif qu’elle anime avec les incubateurs ESS, ainsi que les nombreux chantiers sur lesquels nous avançons collectivement.
Bravo et merci à nos partenaires slovènes pour l’organisation de cette visite apprenante particulièrement riche